Одним из величественных представителей семейства черепаховых являются морские черепахи. Изящные в воде, животные с легкостью скользят по океану и отправляются на далекие пляжи, чтобы обеспечить выживание своего вида.
В океанических водах обитает шесть основных видов черепах: зеленая, ястребиная (хоксбилла), бисса (настоящая каретта), ридлея (Кемпс Ридли), логгерхед, кожистая спинка. Все они на грани исчезновения и находятся под защитой Закона об исчезающих видах. Это печальный факт о морских черепахах.
Вместо ног у них ласты. Они отличные пловцы и ныряльщики.
Существующие угрозы от деятельности человека, изменения климата, мусора в море и разлива нефти, сильно повлияли на животное.
Эти древние существа жили на Земле более 100 миллионов лет назад. Динозавры вымерли 65 миллионов лет назад, а морские черепахи пережили катастрофу!
Спустя столько времени, они умирают от рук жестоких людей. Угрозы, с которыми сталкиваются эти водные рептилии, включают запутывание, потерю среды обитания и потребление их яиц и мяса.
Интересный факт о черепахах. Животных часто изображают медленными и устойчивыми существами. Это правда, но часто забывают об их силе и выносливости. Некоторые морские черепахи путешествуют на большие расстояния, а другие остаются рядом с домом. Кожаные и логгерхеды преодолевают тысячи километров каждый год во время миграции. Ястребиные же редко покидают ограниченную территорию.
Узнайте больше интересных фактов про морских черепах.
Данное земноводное может прожить свыше 50 лет.
Как и наземные черепаховые, живущие в водах имеют продолжительный срок жизни. Проходят десятилетия, прежде чем животное становится половозрелой, иногда от 20 до 30 лет. Продуктивными они останутся в течение следующих десяти лет.
Животное наделено отличительной особенностью – панцирем.
Твердое защитное образование помогает спастись от хищников и истирания. Панцирь — это верхняя раковина, а пластрон — нижняя. Образованы с двухслойной структурой. Один слой содержит уплощенные костные пластинки, увеличивающимися и срастающимися со своими ребрами по мере созревания. У другого есть кератиновые чешуйки или щитки. Защищают их и предотвращают потерю воды.
Животное вида логгерхеды, или головастые, получило свое название от своих огромных и сильных челюстей.
Логгерхеды — одни из самых больших морских черепах с твердой панцирной защитой. Название они получили из-за огромной головы и сильной челюсти. У них сердцевидные, красновато-коричневые раковины. Рептилии используют свои передние конечности, чтобы перемещаться по воде, как крылья. Задние ласты — чтобы балансировать и маневрировать. Обычно они весят 110 килограммов и имеют длину 1 метр. Встречаются крупные экземпляры, достигающие 450 кг (1000 фунтов).
Разновидность «кожистые» считается самой крупной.
Кожаные, известные как лютневые или кожистые не только крупнейшие, но и самые тяжелые среди современных рептилий. Их легко отличить от других из-за отсутствия костистых панцирей. Обычно кожистые весят от 200 до 700 килограммов (440-1543 фунтов) и могут вырасти до 7 футов (2,1 метра).
Хоксбилл, или ястребиная, имеет длинный и узкий клюв.
Хоксбилл, в отличие от других видов, не отличается крупными размерами. Они вырастают до 115 см, а вес доходит до 65 -77 кг. У молодых есть раковины в форме сердца. По мере созревания эти раковины удлиняются. Отличительной особенностью ястребиного клюва являются их длинные головы, напоминающие птичий клюв.
Считается, что самой старой морской черепахе было 400 лет.
Животное пережило расчетную продолжительность жизни. Самое старое жило в аквариуме Гуанчжоу в Китае. Возраст 400 лет установлен на основе теста на панцирь, проведенного профессором таксономии. Это не единственный пример.
Кемпс Ридли (ридлея)- самый маленький вид.
Животное вырастает примерно до 60 см в длину и весит 45 кг. Ридли Кемпа получил свое название от Ричарда М. Кемпа, рыбака, который впервые сообщил об этом виде в 1906 году. Ридлея чаще обитает в Мексиканском заливе, с также в Атлантических водах.
Черепашьи пищевые предпочтения зависят от их вида.
Есть всеядные и травоядные. Морские черепахи хоксбилла предпочитают поедать моллюсков, анемонов и ракообразных. Логгерхеды плотоядны и питаются в основном крабами, ежами. Ридлея предпочитает рыбу, крабов, моллюсков.
Зеленые морские черепахи имеют зеленоватую кожу.
Свое название животное получило не из-за цвета панциря, а из-за зеленоватого цвета кожи. Входят в список самых крупных. Весят около 320 кг (700 ф). Маленькие головы они не вытаскивают из сердцевидных панцирных образований.
Есть два типа зеленых морских черепах.
Атлантическая и восточно-тихоокеанская. Атлантическая обитает на берегах Европы и Северной Америки. Восточно-тихоокеанская живет в прибрежных водах от Аляски до Чили.
Морские черепахи едят медуз.
Особенно кожистая любит полакомится медузами. Как и наземные, животное ест все, что получается схватить ртом. Самая легкая пища, которую можно поймать,- это медузы. Они не получают от неё каких-либо химических накоплений, отравляющих или заставляющих чувствовать кайф.
Медузы не жалят животное.
Обжигаются ли морские черепахи, поедая студенистое животное? Они разработали приспособления, позволяющие им есть этих кишечнополостных, не будучи ужаленными. Чешуя защищает их от медузьего яда. У них есть подобные маленьким сосочкам структуры во рту до пищевода. Они помогают расщеплять добычу после еды.
Кожистые ловят медузу всего за 22 секунды.
А съедают их всего за минуту. Быстро схватывают дюжину и поглощают без остатка.
Животное женского пола откладывает яйца на пляже.
Взрослая морская черепаха вылезает на пляж, как правило, ночью. Там она ищет место для постройки гнезда. Выкапывает яму глубиной 40 — 50 сантиметров (15-19,6 дюйма). Откладывает здесь 50-350 яиц с мягкой скорлупой, в зависимости от вида. Откладывая яйца, самка засыпает гнездо песком и возвращается в океан. Весь процесс занимает 30 — 60 минут.
Малыши достигают развития в скорлупе за 50 — 60 дней.
Через определенное время в одном гнезде из яиц почти одновременно вылупляются детеныши. Маленькие черепашки клювами разбивают скорлупу, копаются в песке и ползут к океану. Вылупляются чаще ночью, потому что менее уязвимы для хищников. А черепашки Кемпа Ридли обычно появляются на свет в течение дня.
Эти рептилии задерживают дыхание от 45 минут до 1 часа.
Как и другие рептилии, животное имеет легкие. Они должны подниматься на поверхность, чтобы дышать воздухом между погружениями. Способны задерживать дыхание на 45 минут — 1 час, если они активны. Отдельные задерживают дыхание до 2 часов во время отдыха или сна.
На острове Южный Падре обосновалось пять видов морских черепах.
Южный остров Падре — курорт в округе Кэмерон, штат Техас. Остров населен описываемыми животными. Здесь можно найти пять видов, включая Кемпа Ридли, зеленую, кожистую, болвана и ястреба. На острове расположен реабилитационный центр, занимающийся наблюдением, спасением, реабилитацией и освобождением раненых морских черепах.
У большинства морских черепах пол рождающихся черепашат зависит от температуры.
При низких температурах рождаются самцы, а при более высоких — самки. Согласно исследованиям, если яйца инкубируют при температуре ниже 27,7ºC, вылупившиеся детеныши станут самцами. Кто насиживается при температуре выше 31 °, родятся самками. Это дает возможность регулировать пол животных.
Изменение климата может стать причиной гибели морских черепах.
Изменение климата оказывает огромное влияние на животное и других обитателей моря. Частые и сильные штормы вызывают эрозии пляжа. Этот факт приведет к затоплению гнезд морских черепах. Горячий песок, например, влияет на естественное соотношение полов и самки рождаются со значительным преимуществом.
Изменение климата оказывает серьезное влияние на коралловые рифы, важные для выживания, сохранения среды обитания.
Морские черепахи приносят пользу в воде и на суше.
Животное играет жизненно важную роль в среде обитания. В океанах морские черепахи пасутся на водорослях. Благодаря этому они помогают поддерживать здоровье грядок из водорослей. Яичная кожура от вылупившихся или даже невылупившихся черепашек, не достигающих океана, становятся хорошим источником питательных веществ для дюнной растительности.
