Согласно исследованию, которое ученые называют первой «научно достоверной» оценкой, на Земле насчитывается на 14% больше видов деревьев, чем считалось ранее.
Ученые предсказывают, что из примерно 73 300 видов 9 200 еще не обнаружены. Самые редкие находятся в тропических лесах, стремительно исчезающих из-за изменения климата и вырубки лесов.
Исследование основано на базе данных десятков миллионов деревьев на более чем 100 000 лесных участков по всему миру. Ученые использовали статистические методы для прогнозирования вероятного количества видов деревьев, исправляя пробелы в существующих данных.
По словам ведущего автора исследования, доктора Питера Райха из Миннесотского университета, результаты подчеркивают уязвимость глобального биоразнообразия лесов.
Данные помогут определить, где биоразнообразие подвергается наибольшему риску. Это относится к тропикам и субтропикам Южной Америки, Африки, Азии и Океании, и именно в этих местах мы обнаружили очаги известных и неизвестных редких видов.
Знание этих горячих точек поможет расставить приоритеты в будущих усилиях по сохранению.
Южная Америка, континент с наибольшим количеством «пропавших без вести» видов, насчитывает около 43% от общего числа. За ней следуют Евразия (22%), Африка (16%), Северная Америка (15%) и Океания (11%).
Разнообразные естественные леса являются самыми здоровыми и продуктивными и важны для мировой экономики и природы. Большинство из них расположены в тропических странах, где вырубка лесов во многом является результатом:
- Выращивания культур и скота для получения питательных веществ, потребляемых на Западе, таких как говядина, пальмовое масло и соевые бобы (последние два также используются в качестве: корма для скота),
- Изменение климата,
- Пожары.
Над результатами изучений, опубликованными в Proceedings of the National Academy of Sciences, работали свыше 140 международных исследователей.
Тропические леса являются «глобальными сокровищами биоразнообразия» и поглощают значительное количество выбросов углекислого газа, замедляя глобальное потепление, считает Ядвиндер Малчи из Оксфордского университета.
Аналитические данные «показывает, что тропические леса еще более разнообразны с точки зрения деревьев, чем мы предполагали ранее», — добавил он.
